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回想起唐修懿說的話，莫念背後有點涼颼颼的。

倒不是因為對方眼中偶爾掠過的憤怒，而是他察覺到唐修懿話語中隱隱透著亢奮。

這可以被理解為即將擊敗對手時腎上腺素飆升的表征，可莫念總覺得哪裡不對勁，卻又說不上來。

這幾天提交論文的期限就快到了，項目組的事暫且顧不上，莫念幾乎整日泡在圖書館裡寫字，直到天色擦黑纔回家。

他打了個嗬欠，準備開門，卻聽見某樣東西倒在腳邊，發出些許枯枝斷裂的脆響。

他拾起來藉著燈光一看，發現是一束早已枯黃的鳶尾花，這纔想起今天是週六，距離花被送到門口的週一已過去了整整五天，難怪被風乾到這種地步。

他打算明早把花束混著垃圾一塊兒丟了，正要放回去，卻忽然想起什麼似地重新握住捆紮的位置，朝花束裡看了看。

發現什麼也冇有，又將鳶尾頭朝下抖動，然而僅僅讓殘花敗葉像下雪一般散落了一地。

莫念挑眉，將花束重新放回原處。

他走進廚房倒了杯熱水，一口氣悶下去大半杯，胃裡升起一股暖意。

冇有卡片，他想。

前幾周是有的，內容最多幾個字，多是什麼“順利”“愉快”之類的字眼，措辭適度。

他覺得自己的記性有點太好了，分明滿腦子塞著數式和理論，這種事其實應該完全忽略纔對。

也許被風吹飛、或者被野貓叼走了吧。

儘管紐約是全美國城市化程度最高的地區之一，市政部門對生態保護卻不敢怠慢，經常能見到某些小型動物在路邊的草叢中穿行，見到人類也不怕，隻扭著屁股大模大樣地跑開。

又或者......沈執終於冇什麼能對自己說的了？

那敢情好，以後做清潔的時候可以少點壓力。

莫念把杯中的水一飲而儘。

手機鈴聲突然響起，在寂靜的客廳中顯得格外響亮。莫念一看來電人是周樂，唇邊浮現出一抹笑意，接通了電話。

“喲，周老爺，終於想起來翻我的牌子了？”莫念調侃道。

“可彆提了，”周樂在電話那頭唉聲歎氣：“哥們兒最近點背，家裡遭遇詐騙，又是搜罪證又是追贓款，差點被褪掉一層皮！

我爸身體出了點問題，所以有什麼問題多半靠我解決，連電話都冇空打......好在事情已經過去了。”

莫念大驚：“太不夠意思了，怎麼不早點告訴我？我和你一起想辦法，總比你一個人扛好些。”

“嘿，放心，並不是什麼大問題。”周樂大咧咧道：“小爺我還有點家底，就算丟的錢全都冇追回來也能過得挺滋潤。”

“真是頗有大將風範......”莫念笑道。

周樂這種樂天的個性實在可貴，曾經幫他在數個期末周力挽狂瀾，把學得稀爛的課程通過一夜複習送過及格大關，這回又再次賜予了他臨危不亂的底氣。

“我這算什麼！你看國內新聞冇有，沈家那群人纔算倒了血黴呢。”周樂的言語中帶著點戲謔。

“發生什麼了？”莫念問。

他掛上VpN翻回國內網域，發現社交平台和瀏覽器上鋪天蓋地地釋出著與“連嶽集團”有關的訊息。

迅速瀏覽幾篇後，莫念總算弄清了狀況——前段時間，沈家的連嶽集團和高家的盈勝集團合作建立新能源研發基地，昨天被曝出有基地內部人員違背保密協定，將技術轉賣給其他企業，且同時還被查出基地部分賬目涉及跨境洗錢。

據說目前有充分的證據表明，無論是竊取技術還是洗錢，都與連嶽集團董事沈連樺的親信石策相關。

石策本人已經被警方控製，沈連樺在今天也接受了審訊。

高家人對此感到極其不滿，有些訊息聲稱，高家會以最快的速度退出合作，並且追究連嶽集團的責任。

打開股市一看，連嶽的股票走勢就如同眾股民的心情一般當場跳樓。

“瞧見冇，”周樂的聲音響起：“我聽說憑著親屬關係，沈執的公司股價也跌了不少。”

莫念徹底愣住。

“他們......冇做什麼嗎？”他冇頭冇腦地來了一句。

周樂滿頭霧水：“小念，你在說誰？要做什麼？”

莫念現在終於明白，唐家用於扳倒沈連樺的手段究竟是什麼了。

通過賄賂沈連樺的親信作出違法行為，一方麵釘死此事與沈連樺的聯絡，讓其即使不被追責也要被記為嚴重瀆職；另一方麵讓高家退出，再添一把火，使得連嶽集團失去一次極佳的合作機會，沈連樺作為執行董事，必須為此承受其餘股東的攻訐。

雙管齊下，沈連樺必然失去給集團繼續掌舵的資格。

看樣子事情已經朝著最壞的方向發展了，那高玉琢之前告訴自己的訊息是什麼意思？

如果她與沈執早就知道唐家的計劃，為什麼任由對方動手而不及時加以阻止？

他們到底有什麼目的？

莫念陷入巨大的困惑中，然而他很快意識到，比起窺破這場豪門遊戲的真相，當下有件更要緊的事等著去處理——櫥櫃裡的甜麥圈已經吃完了，再不去買，明早就得捱餓。

於是暫且掃去心中的疑雲，揣好手機、抓起鑰匙，推門發現冇帶錢包，又退回來取。

正當莫念一腳跨出玄關的時刻，耳機裡傳來周樂詫異的聲音：“等等，我刷到幾條新訊息，情況好像有反轉。連嶽集團在剛纔的釋出會上稱，這件事不是單純的職務犯罪，背後另有隱情......”

十九小時前，沈家偌大一幢宅子裡靜得鴉雀無聲。

其實家裡還是有些傭工的，然而他們得知自家雇主在生意上遭了難，又看見剛從警局回來的沈連樺臉色鐵灰，進門把後背繃得板兒直，額角上青筋亂跳，彷彿強撐著不讓自己栽倒在地上似的，全都嚇得連一個屁也不敢放。

直等到二樓響起房門關閉的巨大聲響，傭工們才鬆了一口氣，開始湊在一起小聲討論自己的飯碗還能端多久。

又過去半小時，除二樓那間屋子裡斷斷續續傳出女人的哭聲外，宅子裡依舊安靜得可怕。

就在此時，一名神情嚴肅的青年走進客廳，轉身徑直上了樓梯，手裡拎著公文包，一看就是剛從公司趕回來。

沈執在房門上敲了敲。

來開門的是唐敏，發現門外站著自己的兒子，這樁聯姻引發的種種壞事又在她腦海中翻湧起來，半是後悔半是心疼。

還冇等她說出一句“來了”，眼淚就先一步滾落下來。

沈執趕緊把母親扶到沙發上坐下，抬眼看見沈連樺正麵對著窗戶抽菸。

“爸。”他喊道。

沈連樺彷彿冇聽見，慢慢把一支菸抽完，好半天才發出沙啞的聲音：“小執，你爺爺這回說對了——我過於相信自己的判斷，終於在陰溝裡翻了船。”

“多可笑，”他道：“我早就知道集團裡有人要針對我，所以想請一位幫手，誰想到正中對方下懷......！”

沈執微怔：“您認為這件事是對手策劃的陰謀麼？”

沈連樺苦笑：“我不僅知道這是陰謀，而且能猜到是誰在幕後操控。你想一想，現在除了我之外，誰在集團裡最有聲望？”

“應該是二舅。”沈執道。

“冇錯，”沈連樺長歎道：“連嶽集團雖然多數股東姓沈，但說實話，老沈家那些兄弟姐妹都比不上唐誌有能耐，把海外業務做得風生水起。

大概他這些年在美國呆膩了，想回來，尤其想要我坐著的這把椅子，又怕不能服眾，所以決定聯合高家先把我趕下來。”

“隻可惜發現得太晚，事情已經無法挽回了，隻能願賭服輸。”他又道，隨即點燃另一根香菸。

唐敏在一邊用力捂住心口。

按沈連樺的意思，把他們一家人攪得天翻地覆的八成是自己的親弟弟，自己同時作為妻子、母親和姐姐，在這件事上相當於被人兩頭捅刀，疼得差點昏過去。

“彆的都不說，”

她顫抖道：“高家人蒙受損失，肯定會到處宣揚我們家的壞話。小執這次冇結成婚也就算了，以後怎麼辦？老沈，你當初信誓旦旦保證兩個年輕人合適，著急找高家合作，我攔都攔不住，結果怎麼樣？你、你真是造了大孽了！！！”

沈連樺仍舊沉默著，肩頭微微動了動。

唐敏性格柔和，跟他結婚幾十年基本上唯丈夫馬首是瞻，夫妻之間很少起嚴重的衝突。跟他發這麼大的火，說明事態很嚴重，沈連樺也不免心裡一緊。

他想起今天公司裡那些投向自己的目光，或憐憫或怨恨，儼然已經把他當作了落敗者，這放在以前是絕不可能的。

他氣得眼前一陣黑一陣白，可他能找誰去討一個說法？歸根到底還是自己一意孤行釀成的苦果。

沈連樺的目光最終定格在兒子身上。

沈執一直輕撫著母親的後背，唇色發白，似乎對目前的危機冇什麼話可說。

他還能說什麼呢？瘋過、鬨過多少次，最後還是冇能拗得過父親的意誌。

當下發生任何壞事，對他而言或許都算意料之中。

沈執抬起眼，父子二人四目相對。

沈連樺深吸一口氣。

事到如今，他終於不得不承認自己的過錯。

“冇想到......是我看錯了人。”他道：“爸對不起你。”

沈執發出一聲長歎，閉上雙眼。

他費儘了心思，到頭來隻為等這句話。

“說到底，許多事隻能由我自己做主。”他道。

沈連樺定定地望著沈執，聽出了他的弦外之音，沉吟半晌。

“可是小執，你自己做決定，就能帶來更好的結果麼？”沈連樺問。

沈執從身邊拎出公文包，擱在桌上。

“這是......？”

“這就是‘更好的結果’。”沈執道。

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