-沈瓊芝有些意外，笑道：“你這孩子說的話像吐石子兒，個個落在地上實處。”

沈秋蘭靦腆：“不是為了討好您老人家，隻是心裡頭怎麼想的就怎麼說了。正好我最近在繡觀音平安符，本是想送給九姑的，眼見著源表哥用得上，不如九姑幫我轉交給他，改日做了新的再送過來。”

沈瓊芝連忙替孫源謝過了沈秋蘭，心中也不自覺安定輕鬆了許多。

幾日後，沈秋蘭便讓人把平安符送來了。

她的繡技精進不少，沈瓊芝忍不住端詳許久，才讓人連同幾樣宮中的跌打損傷膏藥給孫源送去，並特地說明這平安符是他蘭妹妹要她轉交給他的。

孫源拿到平安符後看了好一會兒，身邊的幾個新兄弟見此取笑。

“源哥兒，莫不是心上人送的東西，都快看出洞來了！”

孫源道：“不是心上人，是母家妹妹。”

一個刀疤漢笑：“你又不是你娘生的，再說表親更是成親的頭選。怎樣，那姑娘可漂亮？”

孫源笑：“是個美人胚子，但與此事無關，我隻是在琢磨她是什麼意思。”

其餘人不解：“不就是個平安符，還能有什麼意思。”

孫源道：“這個是求婦人喜得貴子的平安符，我母親不唸佛看不出來，但做的人不可能不知道。她給我送這個，有些耐人尋味。”

刀疤漢道：“在這猜來猜去的做什麼，直接去問不就是了！”

孫源覺得有理，備了幾樣禮去繡坊找沈秋蘭，謝她的平安符。

沈秋蘭從後頭出來，見到他來並不奇怪，招待他往繡坊的待客廳坐了。

這裡人來人往，男女皆有，二人坐在半卷的簾後輕聲細語，並不引人注意。

兩人客套幾句後，沈秋蘭道：“這些禮太重了，我也用不上，源表哥還是拿回去吧。這護身符本來也不是專為你做的，是給九姑做的，聽說源表哥如今做些出生入死的事情，才做個順水人情。”

孫源道：“這是婦人求子符，無論如何順水人情，也順不到我一個男子身上來。蘭妹妹這樣做，可是有什麼深意在？”

沈秋蘭道：“源表哥不是蠢人，看到這符自然能聯想到九姑她如今膝下無子，就你這麼一個指望。雖說男子漢建功立業是天經地義之事，然也要顧忌到身邊人心裡有個分寸。好歹等九姑有了新兒女，你再放開手作死去。不然將來她還要被外頭人說剋夫又克子，一輩子都抬不起頭來。”

孫源沉默許久，看向沈秋蘭的眼神中頭一次帶上了真正的情緒：“你這麼做，是為了什麼？”

沈秋蘭道：“自然是為了九姑，不然還能是為了你嗎？九姑對我有再造之恩，我如今也辦不到彆的，隻能想辦法為她儘一儘心。外人尚且如此，九姑對你而言怎麼都算不得仇人，豈有個恩將仇報的道理？-