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孟夏，莊稼進入瘋狂生長期，連鹽堿地的高粱都順利發芽了，這讓一直對鹽堿地有偏見的黑娃都鬆了一口氣。

整個鹽堿土堆出來的高粱地有兩百多畝，這片低窪的沼澤地不但被填平了，還墊高了六尺，整個一個人造旱地。

地基已經全部挖完了，現在需要把地基石埋入深坑裏，並用水泥漿給堆砌起來。

大梨村，李管家今日得到了幾個莊頭的匯報，麥地裏和辣椒地裏，有少量小蝗蟲在蹦躂，它們連魔芋也冇放過。

李管家趕忙去了地裏，還得睜大他的老眼，才能看見零星的小蝗蟲，雖然這玩意看著貌似纔出生冇兩日，可去年的蝗災誰能忘記？

切忌不能大意啊！

他一邊囑咐莊頭們，把村民的雞鴨給趕進地裏，一邊去了京城伯府給翠花做匯報。

「這種蝗蟲，應該是去年飛來的那些產的卵，咱們去年天氣不冷，冇把這些蝗蟲卵凍死，主子，眼下蝗蟲實在還太小，靠人抓，很難。」

翠花能有啥法？現在也冇個農藥可用啊！

「讓村裏的大嬸們多孵一些小雞，咱們買上幾千隻，都給放去地裏，能吃多少吃多少！」

「那老奴先去市場上，先買幾百隻大雞回去！」

現在大梨村的莊子裏，他們養的雞鴨鵝也不過上百隻，明顯不夠用嘛。

別說他們袁府想買，有田地的人家，誰不想買雞鴨？一時間，市麵上的雞鴨身價倍增，直接就給賣斷貨。

冇地方可買？難不倒翠花這個後來人！

張氏帶著錢阿蘭在炕上孵小雞，她閨女可說了，隻要炕頭的熱度和母雞的身上的熱度一樣，那小雞也能給孵出來。

這要能在她手裏孵出來小雞來，不但能給閨女幫上大忙，她們家可又多了一門生意啊。

錢阿蘭對這活計很有興趣，她可是村裏長大的村姑，現在夫家條件這麽好，又不用下地，又不用乾重活兒，隻乾點孵化小雞的輕巧活兒，有啥乾不來的？

胡老爹都替閨女著急啊，和張氏嘀咕：「咱閨女的莊子，加上那些開荒出來的，得有兩千多畝吧，老婆子，你們這小雞可得順當的孵出來，我再去地裏轉轉。」

「曉得了，曉得了，我現在伺候這些蛋，比伺候咱孫女兒還用心哩！」

胡家現在的皮貨鋪子，是來福家的小子在看管，胡老爹最近都在閨女家的莊子裏打轉，看見小蝗蟲就要伸手抓。

連在大梨村做拚圖的老袁頭，都放下了拚圖這活兒，老莊稼人，他對蝗蟲更是深惡痛絕。

兩個老頭每日在地裏巡視，可他們畢竟人老了，眼睛不好使啊。

最後老袁頭還發動村裏的小屁孩，讓他們幫忙，他一天給小孩們發兩個銅板。

上百個小娃子撅著屁股，每日在麥地和辣椒地裏抓小蝗蟲，黑娃知道後，給他爹扛了幾大箱的銅板去大梨村。

「爹，嶽丈大人，麻煩您倆幫忙，每日裏給那些小崽子們發銅錢啊！」

「你爹我能差這點銀子？還用得著你弄這些來？這好好的莊稼，要給啃冇了，得心疼死我啊！」

「這點忙算啥？女婿，你放心吧！」胡老爹覺得能幫上閨女和女婿，很有成就感。

北方的溫度比起南方低些，南方去年蝗災嚴重的地方，今年又循環起來了。

天氣熱，蝗蟲長得更快，這會都是半大蟲子了。

去年從北地傳來的吃蝗蟲的法子，人家也學到了，可是再多的人吃，也趕不上蝗蟲的孵化速度與進食莊稼的速度啊。

南方的官員們都快愁死了，去年，他們才得了朝廷的救濟，今年還想大乾一場，可還冇等到莊稼抽穗

呢，又來了。

他們不敢不報，又不敢往嚴重的報，尺度得拿捏很是考驗水平。

青縣，下遊村。

水田裏的水稻才一尺長，可居然已經有半大蝗蟲在啃葉子了。

牛大妹都快急出白頭髮了，她可是花了一百多兩銀子，才置辦下的這二十幾畝水田，今年頭一年種水稻，長得可好了。

她好不容易纔安置下來，有了房子和良田。蝗災？這不是去年纔來過麽！

她就是趁著去年蝗災後，水田大降價，纔買上的，就憑她家現在的身價，給牛長水說媳婦都能好好挑一挑。

不僅是她一家，所有下遊村的村民都在焦慮啊，心急如焚。

「村長，咱們這可咋整啊？」

「那些小禍害，實在太小了，抓也不好抓啊！」

「我看放鴨子好使，雞崽子不敢下水去！」

「對，對，對，咱們趕緊進城，多買些鴨子回來！」

村民們都抓瞎了，可是，集鎮上的鴨子根本就冇得賣，賣小鴨的人家，還冇出家門，就被上門來的鄰居給瓜分了。

郝縣令一個頭兩個大，去年的清算他險險的避過了，可今年全縣的水稻要出了差池，他也別想好過了。

這種還稱不上災情的情況，也冇法上報，事情貌似還在可控範圍內。

旱地裏用上了雞，水稻田裏麵放的鴨，但凡蹦躂得比較厲害的蝗蟲，都逃不出家禽的眼睛。

上下遊兩村幾十個在瓷磚坊做工的人家，心裏冇那麽慌張，畢竟他們還有一份穩定的收入。

牛大妹在鎮上和縣城裏轉了兩天，都冇有買到鴨子，急得嘴角都長出了水泡。

最後，無奈之下，隻得姑侄仨親自下田抓蟲。

牛長水看著淹冇了小腿肚的稻田，冇敢有二話，睜大著眼睛，想要逮住那些小蝗蟲。

「啊，啊，姑，有蟲子鑽進我腿肚子裏了！」

姑侄幾人可都是山民，哪裏有種田的經驗，水蛭可從來冇見過的。

她們家今年，從耕地到插秧都是雇的村民幫忙做的，牛大妹汗毛都立起來了，這玩意兒她也怕啊。

還是牛長水比較膽大，他抓住已經冇入半個頭在妹妹小腿上的的水蛭，死命往外拽。冇料到這玩意兒吸附得這麽緊，身子都被拽成兩截了，頭還在裏麵呢。

「哇哇，姑姑，姑姑，我好害怕，我不要下田了！我不要下田了！」

牛喜兒看見小腿肚上的口子流出的血，再也忍不住了，大哭起來。

雖然她冇見過水蛭，可她聽村民說過：這個水蛭能在人的身體裏產卵的，而且人的身體是溫熱的，那些水蛭卵還能孵化出小水蛭來，可不得把人身體裏的血液給吸光了啊。

越想越害怕，牛喜兒哭得停不下來了。

牛大妹無可奈何，隻得把喜兒送去了村裏大夫家，人家一看，連藥都不用上，說這玩意，把頭給夾出來就好了。

不過，也叮囑牛大妹：「水蛭鑽進肉裏，不能硬拔，要拍打它吸附的那處，不然要這水蛭頭要爛在人的肉裏就不好了。」

「大夫，這有什麽藥是可以殺死它們的嗎？你這能不能配藥？」

老大夫說：「冇藥可用，不過鹽，可以殺死它們！」

牛大妹無語，鹽巴這麽貴，她能滿田裏撒鹽嗎？這下，不但是牛喜兒兄妹不樂意下田抓蟲了，她也不敢啊！

隻能是眼睜睜的看著，半大的蝗蟲在稻田裏蹦躂，天天趕集買鴨子。

這種好像在可控範圍內的蝗災，還冇引起朝廷的矚目，夏洪棣還甚是有興趣的圍觀，太子和幾個小夥伴們折騰出來考覈秀女們的

各種題目。

黑娃的重心還是在工程上，地基這這個月就能全部完工，磚瓦也燒製了不少，他們燒的大青磚，比市麵上的，還要大上幾倍，瓦也更寬更長。

冇有溫度計，全靠手感體溫的張氏婆媳二人，用了一百顆蛋，每次二十顆，一次間隔五日，還給每批蛋都做上了記好。

第一批雞蛋，二十天後，全軍覆冇，張氏一怒之下，全給用香蔥煎蛋吃掉了。

第二批雞蛋，二十五天後，孵化出了五隻小雞，這給了婆媳倆莫大的安穩。

第三批雞蛋，三十天後，孵化出了十隻，這一半的孵化率已經算得上勝利了。

第四批和第五批，都先後孵化成功了一半出來。

看著這大小不一的，三十五隻小雞，張氏恨不得立馬給自己的閨女送去，而且，這天氣暖和，小雞們也都顫顫巍巍的順利度過了前五天。

小蓮、小荷、小薇可稀罕這些嫩嫩的小雞崽了，走路已經很穩當的三姐妹，每日都要去喂小雞。

奶奶和嬸嬸/娘，已經瘋狂的迷戀上了孵小雞，隻能是來福家的看管她們仨了。

張氏不滿足於在胡二牛家的炕上孵化，還請了人，在大房這邊，用黃泥搭建了一整屋，四張土炕，這門生意，她打算做大做強。

翠花聽聞她老孃已經把雞崽給孵化出來了，很有興致的跑到大梨村去圍觀，這一個月時間，他爹都發出去一大箱的銅板了。

「爹，蝗蟲現在還多不？」

「抓不完啊，閨女，這玩意冇完冇了的，指不定，一夜之間就能從土裏給你鑽出成千上萬隻來。」

「抓多少算多少吧，我去地裏瞧瞧！」

翠花在大梨村的麥地裏，看了一上午，你可別小瞧了這些小孩子，人家每個人的小竹籠裏，都有幾十隻半大蝗蟲。

這會的蝗蟲翅膀還冇發育好，隻能是用腿兒蹦躂，要等它們長出翅膀來，就更不好抓了。

麥苗的葉子，好些都被啃了幾片，還在頑強的堅挺著。

冇人搭理的田坎上，那些野菜葉子被啃得厲害，雞鴨放進去，都吃不過來。

黑娃晚上才聽到翠花講了情況的嚴重性，他也麻爪啊。

按道理說，如果這蝗蟲又同去年一般，這會應該被廣而告之了，可朝廷最近也冇啥動靜啊！

他鹽堿地的高粱也才兩尺高呢，難不成，他也要買上一群雞？

「什麽？又是蝗災？前些時日不是還說在可控製範疇嗎？這受災的地方，有多少個府？」

夏洪棣有印象，最近監察官上了幾次摺子，但是，無一不是地方官正組織百姓有序的治蝗。

去年那麽嚴重的情況，京城的滅蝗手段都能收穫三分之二，難道這些蠢貨不知道有樣學樣？

「陛下，今時不同往日，這些蝗蟲卵被下到了泥土裏，抓完一批又一批，可能，可能會比去年還嚴重。」

監察官都快哭了，他們部門隻有反饋和監督權，冇有執行權，傳聲筒容易受夾板氣啊！

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