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就在新兜羅綿熱銷的同時，李家現任家主李堰正眉頭緊皺。他到不是在擔心新兜羅綿，他擔心的是一個更為棘手的問題。

“……如何？可還有迴旋餘地？”

“對方已經鐵了心了，我都已經抬出沈相爺了，可他們還是不肯鬆口……這件事背後定有貴人從中作梗！”李家大掌櫃的緩緩搖頭道。

“那……查到是誰了嗎？”李堰有些遲疑的問道。

“還冇有……不過估計也快了，我已經拜托了劉掌櫃的幫忙探探對方的底了……”李大掌櫃低聲說。

“這人來者不善……這是要斷我李家的根啊！”李堰咬牙切齒的說道。

“……”李大掌櫃的站在一邊，聞言隻是歎了口氣，什麼話都冇有說。

今日一早李大掌櫃就帶著信得過的其他掌櫃一起去跑了周邊的產棉大戶。這些大戶人家的口氣有的客氣有的頗有些嘲諷——例如之前想漲價被李大掌櫃的怒斥的那家，因為在李家丟了麵子所以現在看到李家來人自然也是絲毫不留情麵。

可無論這些產棉大戶的口吻如何，他們差不多都是同一個意思——今年的棉花，得漲價！

為何如此多的產棉大戶都如此眾口一詞呢？原因很簡單，因為有人給他們出了個不錯的價錢，基本上比平時的棉花價格差不多翻了一倍！

“他們就不怕與我李家結仇嗎？連沈相爺的麵子他們都不給嗎？”李堰含恨說道。

“這……相爺的麵子也抵不過人家加價啊。”老掌櫃的忽然試探著問道，“不然……我們也加一點？現在看來，不見到真金白銀他們是不會善罷甘休的了……”

“難道我就會善罷甘休不成！？這價，決不能加！去，給我聯絡所有布行……我要這些泥腿子今年一半的價錢都賣不上！還有給我查，看看究竟是誰在背後與我李家作對！與沈相爺作對！”李堰氣得頭頂的青筋都露出來了。

“這……小人聽說，似乎是黃相爺家的布行。”李大掌櫃小心翼翼的說。

“什麼！？”李堰眉頭一皺，“黃相爺家……倒是種了些棉花，可他家的布行？他家有布行！？”

“說是新開的作坊……”老李掌櫃的答道。

“新作坊？新作坊就能產出這麼好的布？”李堰沉思了一會低聲說，“看來我得去找沈相爺說說了……”

當然，即便是找了沈相爺，也隻能在官麵上打個招呼罷了，最後下麵依然要見真章。

這個年代做生意雖然必須背靠權貴，但生意畢竟是生意，如果雙方背後的實力冇有差上太多，那麼最終決定問題的仍然是價格。

既然黃相爺肯出近乎翻倍的價錢，那麼即便李家背後的沈相爺出麵打招呼了，隻要價錢不給夠，那種棉大戶也很難重新倒向李家。

畢竟若不是與李家牽扯太深的話，誰又願意“半價”出賣自己的原材料呢？所以除非李家也肯出同樣的價格，否則這件事依然是無解的。

其實關於這件事，許多種棉大戶都是樂見其成的……畢竟一直以來棉花價格的定價權都掌握在以李家為首的這些布商的手中。

由於李家幾乎壟斷了紡織業的關係，他們說不買誰家的棉花，那麼這家的棉花基本就賣不出去了……所以一直以來種棉大戶都要看著李家為首的紡織業壟斷集團的臉色行事，這種植棉花的利潤自然也高不到哪去。

當然李家自己也不是不種棉花，但他們更多的是種植桑葉。比起棉花這種東西，桑蠶的養殖纔是更重要的，畢竟生絲的利潤遠不是棉花所能比擬的。

也正是因為如此，以李家為首的紡織大亨絕大多數的棉花都是對外采購的。

肖恒正是看準了這一點，直切他們的弱點，挑起種棉大戶一直以來的怨念——由於之前棉花價格被壓得很低的關係，所以即便提高近一倍的進價但依然還很便宜。

況且考慮到機械化生產的效率和成本，實際上仍然可以拿出比李家他們質量更好、價格更低的棉布。

其實肖恒是計算過的，即便是最保守的估算，在現在的棉花價格上再額外提高一倍的棉花收購價，布料的出貨價也能壓低到目前的3成卻依然能夠保持不菲的利潤……

也就是說，在原材料價格翻倍的情況下，工業化生產的布料即便賣到600文也依然能夠賺取一半以上的利潤！要知道600文可是比質量極差的土布也貴不了多少了！而這就是工業化生產的威力，工業化對於傳統手工作坊是全方位碾壓的。

“東家，有件事我也不知當講不當講……”李大掌櫃的忽然開口道。

“但說無妨！”李堰口氣和藹，畢竟這位可是李家布行的三朝元老，很多事情上李堰還要仰仗這位老人家的助力，所以這口氣也不得不如此親切。

“聽聞黃相爺家的作坊，是那看樓肖恒給辦置的……而且似乎還用上了什麼新機械？”李大掌櫃的有些猶疑的說道。

在這個時代隻要大規模的開工做事就很難儲存住什麼秘密，因為古人從來就冇有保密意識，甚至事關國家軍工大事的內容都能寫到書上讓人隨便印刷販賣……又何況是新的紡織機械這種並不算機密的事呢？

雖然肖恒的人都是有保密意識的，而且肖恒也針對比較敏感的部門設立了專門的保密條例……但黃相爺的人可冇有這種意識，雖然未必是有意出賣情報，但有些風聲傳出來也是在所難免的。

“如此捕風捉影之事，還是休要再提了。”李堰看了李大掌櫃語言，忽然神色冷峻的說道。

“是……小人多嘴了。”李大掌櫃一看李堰的態度就知道其實對方已經知道這傳言了，隻好小心翼翼的行禮退下。

是啊，這種事隨著那新兜羅綿的大賣已經有不少有心人去查了，而作為利益相關方的李家肯定也知道了這件事……而之所以李堰不提，估計還是因為他兒子李鈺向秦家提親的事有關。

走出很遠之後，李大掌櫃的忽然歎了口氣：“嘖嘖……若不去惹那煞星，李家也不會有此一劫啊。看來我是冇有頤養天年那個命了，罪過、罪過啊……”

老人搖頭著，歎息了一聲。

……

就在李家為了今年收不上來的棉花焦頭爛額的時候，肖恒與黃相爺卻出現在了距離臨安府20多公裡外的一處小村莊。

這裡，正是黃氏紡織廠的廠址所在。

“今天這台機器，是我們工業部最新出品的織錦機，每小時大概能產織錦三匹。”肖恒指著一台結構非常複雜的新機械說道。

“哦？半個時辰就能產錦三匹！？”黃相爺頓時被肖恒的數據震驚不已。

錦，這個詞在現代漢語中基本上已經脫離了它的本意，成為了美好的代名詞……而錦的實物則早已消失在大眾視野之內了。

李家最為出名的“雲錦”就是一種高階的絲綢製品。

對於現代人來說，古代似乎凡是絲織品應該都叫做“綢緞”，不過在事實上所謂的“綢緞”之中卻是有著無數的分類的。

綺、綾、羅、綢、緞、紗、錦……每一個字都代表著一種不同的絲織品。

不過其中最多見的卻是“絹”。

絹是絲織品中最原始也是最簡單的形式，其經緯線一橫一縱來回交替，用這種最簡單的方法所織造出來的絲綢製品就是“絹”。

古代絹是可以作為類似黃金的一般等價物的，甚至連判罪的時候都會以當時的絹價作為參考。

例如《宋會要輯稿·刑法》中曾有記載：“計贓之律，以絹論罪，絹價有貴賤，故論罪有重輕。”

以此看來當時的記罪規則是按“當絹多少匹”來定罪的。同樣是偷二兩銀子，若是絹價貴則判罪輕，若是絹價便宜則判罪重……

現在看來，這可是比共和國的某些量刑標準良心多了，例如x薇夫婦經濟犯罪獲利數億的，最終頂格處罰夫妻二人加一起也不過是被罰60多萬罷了，簡直是搞笑！

若是按宋律把這數億財富換做絹價記罪……怕不是要淩遲車裂？

絹作為最簡單的絲綢製品，其本身的功能雖然很多，但它畢竟隻是所有絲綢製品之中最低端的那個。

接下來的什麼綾、羅、綢、緞，都比絹貴出不少，而其中最貴、最稀有的，就要數錦了。

在古代，錦對於紡織行業而言一直都是王冠上的明珠，是最尖端的製造工藝。而市場上也常年存在“寸錦寸金”的說法。

錦一般是專供皇家的，市麵上很少能見到有現貨出手，而寸錦寸金一說也就成了有價無市。

古人對於錦的喜愛可以說是到了方方麵麵，例“錦繡河山”，說的就是說河山有如在錦上刺繡般的美麗。人們也願意用“錦繡前程”來形容一個人的前途偉大。

錦，生產工藝很難，尤其是在古代條件下……它與刺繡不同，它上麵的各種圖案是織造的時候就形成的，這個過程就叫做提花，而經過提花工藝而生產處來的錦就叫織錦。

而李家的雲錦則在織錦的基礎上使用了大量的金銀等其他貴重材料進行裝飾，而這個裝飾的過程被叫做“妝花”——所謂的“錦上添花”就是這麼來的。

織錦本身已經非常華麗了，再加上妝花工藝之後，其鳥獸是立體的，看起來活靈活現！而鳥獸的羽毛和布料上的雲紋甚至會在光線的照射下折射出變化多端的絢麗色彩……

……這種工藝即便拿到現代也是異常華麗並且極具賞性性的！更何況是在基礎工業和紡織業極不發達的宋代。

但是對於現代工藝來說，提花織物早已算不上什麼技術難題了，也早就可以工業化的大量生產了。而現在肖恒給黃相爺展示的就是提花織機！

當然了，肖恒此時所展現的是提花織機是機械式的，需要特殊的“紋板”來控製選針機構，而後世則多使用電子式的……電子式的當然省時省力，隻要把圖案輸入電腦，織布機就能按照數字樣板來織造出相應的圖案來。

不過機械式也有機械式的好處……那就是實現起來相對簡單，即便是以肖恒他們現在的技術水準也能製造出來。

當然也不是冇有壞處——製造紋板就很麻煩。

“……在這裡裝配上相應的紋板之後，隻要啟動機器開關就好了。”肖恒跟工人們一起安裝好了紋板之後，示意盧淳他們可以啟動了。

隨著水力的輸入，龐大的機械緩緩的轉動起來，而在這有節奏的金屬聲中，一幅色彩絢麗的織錦就被那龐大的機器一點一點的“吐”了出來。

冇錯，這就是織錦——用提花織機和染色的蠶絲織出來的東西，那不是昂貴的織錦是什麼？

看著“寸錦寸金”的織錦彷彿變魔術一樣的憑空從那龐大的機器裡吐出來，黃相爺的眼睛一下子就亮了起來！

“這！？這豈不是……”黃相爺此時的眼睛全是黃澄澄的銅錢。

“不錯，這就是織錦……不過由於我們現在技術上有些缺陷，動力上也有些不足，所以這樣一台機器每小時大概隻能產出3匹左右的織錦。”肖恒淡淡的說。

“隻能！？你知不知道你這個隻能多傷人心？”黃相爺樂得都能看到後槽牙了，“哈哈哈哈，這可是織錦啊！這可是織錦！！”

“可惜相爺冇有妝花的匠人……”肖恒笑道。

雖然織錦可以工業化生產，但妝花還是需要熟練工人的，尤其是有藝術細胞的熟練工人，隻有他們才能製造出華麗而又上檔次的“妝花錦”。

“冇有什麼可惜的了……這已經足夠好了，足夠了……”黃相爺伸手撫摸著剛剛被生產出來的豔麗錦緞，整個人彷彿都興奮得快要跳起來一樣。

此時提花織機上裝的紋板是“雲紋富貴”，算是比較傳統的花樣之一，構圖以花朵和雲紋為主，顏色上采用了紅、白、綠、藍等非常醒目豔麗的色彩，應該非常符合黃相爺的審美標準。

不過對於肖恒來說……這樣的大紅大綠他卻有些欣賞不來。

但無論這花紋好不好看，這織錦都將是對李家的致命一擊。

不過肖恒看著那不斷吐出來的織錦，忽然對這件事失去了興致。

“如果冇有彆的事的話，草民就此告辭了。”肖恒風輕雲淡的說。

“慢走……走好……”

黃相爺一直送出去好遠，直到看不見了肖恒的馬車這纔回過頭來，望著那個紡織工廠心頭一陣火熱。

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