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單慶順理成章地考上大學，成為村子裡少有的幾個大學生之一。吳美玉覺得風光極了，要知道，單強家的兒子好不容易湊合到初中畢業就出去打工了。吳美玉在單家人麵前說起話來也比以前有底氣多了，因為改嫁，她的地位十分尷尬，說是單明的媳婦，但是現在的男人是白新銀，說不是，自己的兩個孩子又都姓單。單家人對她也是不冷不熱的，單明活著時，過年一大家子都是在一起吃飯，現在過年，單家人倒是喊吳美玉和孩子們去吃飯，卻從來不招呼白新銀去。白新銀不去，吳美玉賭氣也不去，也不讓兩個孩子過去。

讓吳美玉生氣的事情還不止一件，單慶考上大學，吳美玉原以為單家人會出錢祝賀一下，可是單強和單麗兩家隻是各自請單慶吃一頓飯，單繼承老兩口一分錢都冇有出，也是喊單慶和單芳菲去家裡吃了頓飯。單明那5萬元存款冇有被髮現以前，單慶向爺爺奶奶借點生活費，他們都冇有給，可他們羊圈裡養著四十多頭羊呢！如今，單慶考上大學了，吳美玉希望單繼承多少能幫襯一點，她到單繼承老兩口家，和他們說他們的孫子單慶考上大學了，單繼承居然說他的孫子那麼多，還有外孫，他也一視同仁，如果都給錢，他給不起。老頭的幾句話噎得吳美玉都想抓狂。

吳美玉的孃家人倒是都給了錢，父母出了三百，妹妹吳香玉和丈夫在城裡做生意，這幾年也賺了些錢，他們出了一千塊，弟弟吳富是個妻管嚴，他媳婦說他們的錢不能高過父母，隻給了二百，但不管怎麼樣，還是出了錢。

單慶要去大學報到，吳美玉冇有出過遠門，本打算讓白新銀去送，但是單家人說白新銀有前科，曆史不清白，怕影響單慶，由他們單家人去送。單強自告奮勇地要去送，吳美玉也同意了。臨走給他們路費，她本來以為單強會謙讓不要，他當叔叔的墊點路費也是應該的，誰知道單強二話冇說就接了錢。後來單慶打電話給吳美玉，說單強一路上像個老爺似的，排隊報名的時候他讓單慶去排，自己去歇著，吃飯時，他點的全是自己愛吃的，連問單慶都不問，他自己買飲料喝，卻給單慶喝飯店裡提供的不要錢的白開水。但單強回來見到彆人，包括吳美玉，他還說這次送侄子單慶，他為此費了不少勁。

吳美玉對單家人的怨恨也傳達給了單慶，單慶對單家人也親不起來。家裡父親單明留下了幾萬塊，這幾年也花去了不少，吳美玉不是省吃儉用的人，她花錢大手大腳慣了。白新銀不正乾，地裡多是靠母親維持，一年收入才幾千塊錢，一來二去，單明留下的錢幾乎花費殆儘。到單慶讀大二的時候，母親吳美玉告訴他，他父親單明留下的錢頂多還夠一學期的學費。

單慶從大一開始便向學校申請了助學貸款，他學習刻苦，年年都拿獎學金，平時，他還在學校勤工儉學，打掃學校的禮堂和廁所。即使這樣，單慶的生活費也常常捉襟見肘，他一個月的生活費隻有二百塊錢，每次吃飯都得精打細算，吃一頓帶肉絲的麪條都是改善生活了。偶爾，有同學過生日邀請他，他不好拒絕，又不能叩首白吃人家的，去一次就得花不少錢。有時候，和同學一起聚餐或輪流請客，單慶麵子薄又不好推脫，他一回請又得花掉很多錢，最多的一次，他花了將近半個月的生活費，為此，他啃了半個月的白饅頭加辣椒醬。

學校放寒暑假，單慶回家會幫家裡乾活，他學會了開三輪車，暑假時，他就和白新銀一起賣水果。雖然單慶也聽說白新銀在外賭博，但是他和白新銀一起賣水果時倒冇有看見他賭博，他發現白新銀的酒肉朋友很多，經常一起喝酒吃飯。賣完水果，單慶讓白新銀和他一起回家吃飯，但是白新銀讓單慶先回家，自己和朋友去飯館吃飯，常常爛醉而歸。

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