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夜色那麽黑，掙紮之時她還冇來得及看清分毫便被打暈了過去，再醒來時已在沈府裏，連後麵究竟發生了什麽事都不甚清楚。

半晌，她才搖了搖頭。

他看出她目光複雜，可不知她心中在想什麽，隻當她是又想起那令人驚懼的事情，不由伸手撫了撫她的發，起身道：“這幾日便留在沈府裏，待身子無恙了再入朝。”

但她神色鎮定，不像是回想起不堪之事的模樣，看他要走，又突然開口叫住他：“殿下。”

他回頭，挑眉。

她半撐起身子，“殿下，臣有一請。”

他見她眼中水亮，就知她心頭必又是盤算了些什麽，不禁皺眉，不解她怎會在此時此刻還有心思一本正經地向他求請，於是冷眉冷眼地看了她半天，但終是不忍駁她，隻道：“說。”

她的聲音卻涼下來，一字一句道：“臣請殿下準臣參審王奇一案。”

“荒唐！”他想也不想地便駁了她，臉色作怒。

且不說她現在一身傷痕，竟不多想想自己身子如何，單說王奇一案他已交由大理寺、刑部並禦史台三司會審，又哪裏容得門下省去參一腳！

她看他臉色變了，也不多言，隻靜靜地一攏薄被，眼睫掀起又落，一臉蒼淡之色。

縱是她再傻，也知今夜此事必與王奇一案有關——先前禦史台侍禦史嚴叟那封參劾她的摺子被他壓下不表，想必禦史台的人私下定會議論太子對她恩寵過甚，而她這佞幸之名必也少不了；今日王奇又因她一封奏疏便被太子下了禦史台獄，此事放在旁人眼中，定會以為又是因她擅諛所致。

那些東黨朝臣們……

她想著想著，額角就開始痛起來。

她還是太天真，以為不與人惡爭便可安然無事，卻哪知她不蓄意害人，別人卻不會因此而放過她。

說到底，此事必也是為了恐嚇她而行——想來王奇一人還不值得東黨因此事而報複她，不過是因風聞她頗受太子寵信而擔心她日後會更加得勢，所以想要使些手段讓她知道知道厲害，莫要一日到晚隻知希意諛上。

她臉色愈冷，手在被子裏輕輕攥起。

若是要將她逼到這個份上，那便不要怪她不走為善之路。

她抬睫，看向他道：“殿下今夜來此必又是不掩而行，想來此時大內禁中人皆已知。禦史台群吏已言臣受寵頗甚，臣這清譽以後哪裏還找得回？”

他對上她的目光，語氣不善：“你不滿？”

她忽而一笑，柔聲道：“臣怎會不滿，臣隻是……”纖眉微展，聲音低下去：“臣隻是覺得，既已背了這希意諛上、佞幸寵臣之名，殿下若不允臣所請，臣這一身傷也是白受了。”

他啞然，峻色一緩。

忽而，忽而有些想笑。

他知道她的小心思，更知她這是要耍小手段，可此時看著她這副模樣，他竟再也駁不出口。

更何況，傷她之人罪不可恕。

他雖會揹她徹查，卻也知她會不甘。

既如此，也罷。

他斜眉側眸，低聲道：“允你。”

她抿唇，看著他推門出去，心底驀然一顫。

是誰說過，久不見太子笑，殊不知太子笑亦懾人……

確是不虛。

章四十九

意凶（上）

屋外月影清斜，狄念倚在樹乾上，把玩著手中的那把劍，時不時地看一眼沈知禮，卻也無言，直待英寡從屋內出來，才站直了身子，“殿下。”

英寡掃一眼沈知禮，又看了看狄念，一邊往外走一邊道：“你怎會這般巧地遇上此事，出手救了她？”

狄念跟上去，輕哼道：“殿下也不細想想，此事怎會是恰巧？臣離宮未行多遠，便碰上了門下省左正言曹京，是曹京說孟大人許是有難，才讓臣返身向回女官公舍的路上去看的——”

英寡足下僵了僵，皺眉打斷道：“曹京人在何處？”

狄念把長劍交還給他，“臣之前顧不上多問，可又覺得此事必不簡單，便讓皇城司的人把曹京拘了。”

英寡陡然揚眉，神色一驚：“你好大的膽子，竟能隨隨便便地讓皇城司把門下省的命官給拘了！”

狄念低頭，“殿下未見孟大人當時的情形，臣實在是壓不下心頭火氣，想那曹京之所以知情，必與此事脫不了乾係，便乾脆先把他拘了，待通稟殿下之後再細問。”

英寡攥劍，冷冷道：“既是能拘曹京，怎麽不見你拘幾個行凶之人？”

狄念踢了一腳地上石子，惱道：“臣趕到之時那些人還未得手，但見有人來了便作鳥獸散，動作利落得不得了，顯是事先謀劃好的。臣當時見孟大人在地不醒，一時慌了神，隻急著與曹京找人將孟大人送過來，根本顧不上去追那些人。”

路上有幾個沈府的下人走過，皆是低了頭不敢亂看。

英寡抑了抑怒氣，待過了前堂才又道：“你今夜也算是給太傅府上惹事兒了——太傅近幾年來甚少過問政事，領了中書令銜就等著致仕了，你將孟廷輝送來沈府，倒會叫朝臣們以為孟廷輝與你、與沈家皆是交遊甚密，且太傅在東黨老車們眼中又成了什麽？”

狄念抬眼看向夜空，嘀咕道：“臣一介武將，搞不懂朝中這些彎彎繞繞的事情，可臣便是再不濟也知太子心裏是偏袒孟大人的，否則東班的那些人也不會鬨出這麽大的動靜。”

英寡在沈府門前站定，聲音愈寒：“我從未偏袒過她。”然後側頭，戒道：“此事是誰所謀尚未查明，你切不可胡言亂語說是東黨乾的。”

狄念一揮手，遣人去將二人的馬兒牽來，才接道：“此事還需查明？若非古相如今權勢滔天，那些東班朝臣安敢如此肆無忌憚……”口中之言忽然一頓，臉色變得不自然起來，目光微閃，衝身後小聲道：“你、你怎麽也跟出來了？”

門檻內幾步，沈知禮正站得筆直，定定地望著他二人。

狄念才一說完，立時便撇開眼，目光飄忽不定地望著遠處。

沈知禮提裙，慢慢地走到二人身旁，輕聲道：“殿下，古相斷不會指使人去做這種下三濫的事情。”

她未搭理狄念，可這話卻讓狄念滿麵訕色，不由又看向她，飛快道：“我方纔不是那個意思。”

沈知禮慢慢地低了頭，“殿下，古相心中不會不忠殿下，而殿下也不會不明白，為何還要……”她一哽，竟有些說不下去。

英寡一翻掌

掛劍上腰，未答沈知禮的話，見沈府小廝牽馬來了，便上前一躍而上馬背，握韁抽鞭，攏轡轉了半圈，方低眸視下，對她道：“我亦非昏庸之輩，此言不必由你提醒。”

沈知禮依舊垂著眼，擱在身前的手微微動了下：“殿下英明。”

英寡看向狄念，見狄念略有無措地望著沈知禮，不由一牽唇，終是冇再說什麽，揚臂狠抽了一鞭，縱馬馳去。

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皇城司的官吏將曹京帶入門廳時，夜已過半，天邊微露曦光，寒意濃冽，刹然便讓他渾身一激，清醒了不少。

“殿下，人帶來了。”官吏在前垂首低稟，然後便退了出去，反手落了門閂。

屋內甚黯，曹京抬眼時隻能看清一人負手立在前方，還來不及細辨就趕緊撩袍向前跪下，伏身道：“殿下恕罪。”

英寡解劍，擱在一旁案上，劍鞘觸石錚叮作響，這聲音登時又令曹京一顫，埋下頭不敢說話。

“尚未有人說你有罪，你又何來恕罪之說？”他道，聲音不涼不暖。

曹京戰戰兢兢地開口：“殿下明察，臣與孟大人一事絕無關係，臣與孟大人同省為僚，無論如何也不會加害孟大人，倘是臣想害孟大人，也不會去攔狄校尉出手解圍了。”

英寡不言，隻是望著曹京。

曹京隻覺如芒在背，便又壯著膽子道：“昨日登聞鼓院接百姓狀告太仆寺主事王奇，臣當時勸孟大人不要接這狀子，實是不想得罪王奇背後的那些重臣。孟大人在魏少卿麵前坦言會退了那狀子，魏少卿卻是不信，在孟大人走後拉著臣盤詢了一番，又說一旦孟大人有變，便要臣立時去太仆寺傳信，否則便讓臣吃不了兜著走。”

英寡終是開口：“昨日太仆寺知王奇出事，是你去通風報信的？”

曹京苦笑，搖頭道：“太子一紙諭令著人羈王奇下禦史台獄，又命大理寺、刑部並禦史台三司會審，此事震動二省樞府，又哪裏輪得到臣去通風報信？孟大人心明手快且又掩人耳目，就連臣也是在太子身邊的黃衣舍人來諫廳傳太子諭令時才知此事的……臣後來去太仆寺找魏少卿，不過是想呈明那狀子不是臣附奏疏而上的——臣知此舉頗有趨利避害之嫌，可臣心裏實在是怕啊。魏少卿見臣去找他，以為臣亦是心附於他，便對臣說——‘我知你頗明事理，奈何門下省如今偏有個諂諛太子的孟廷輝，若不給她點顏色瞧瞧，她往後還不知又要欺誰害誰’——臣當下便慌了神，卻也不敢多說什麽，待出來時見天色已黑，便想去告訴孟大人讓她這幾日當心點，可路上卻看見孟大人平日裏拿的書匣摔碎了一地，無措之時恰巧遇上才從宮裏出來的狄校尉，便請他同臣一道往女官公舍趕去……”

後麵的事情不必曹京多言，他自是已知。

英寡默思片刻，上前幾步道：“我安知你不是受旁人指使，欲將此罪加在魏明先頭上？”

曹京以額叩地，聲音發抖：“臣萬死不敢欺瞞殿下。”

英寡轉身拿過佩劍，朝門外走去，“天亮時著人送你出宮，明日遷調禦史台，可有異議？”

曹京怔神，好半晌才反應過來，登時驚得說不出話來。

英寡叩門，三淺一重，待外麵皇城司的官吏將門打開，才又道：“莫要高興得太早，遷你去禦史台是作它用，你既是明事理，便該知道往後要怎麽做。至於孟廷輝一事，我一日未查詳當，你便一日不得脫嫌。”

曹京頸後俱是冷汗，連連點頭，口中謝恩。

天外晨光初現，金芒斜灑，英寡斜邁一步，人就立在曦色清風中，聲音低至幾不可聞：“去禦史台後的第一封彈章，便參古欽結黨不臣。”

章五十

意凶（中）

二日後孟廷輝邁出沈府大宅時，還不知朝中已是又起波瀾。

歇養時雖未久，可臉和脖頸上的淤青已褪了不少，沈府上的人不與她說朝中之事，她也就明理地不問，更不願因她而連累了沈太傅一門清譽。

出府時正是晌午時分，沈知禮尚在職方館未歸，孟廷輝不敢叨擾曾氏，隻略略一別，便獨自一人走了出去。

卻不料沈府大門外麵停著輛厚簾馬車。

車飾簡樸，可卻是難得一見的四輪，倒讓她有些奇怪起來。這若是城東一帶哪家重臣勳貴府上的車駕，那定是會精心裝飾一番，不像這馬車上下幾無綴飾，而四輪馬車除皇上欽賜外不能在城中肆行，可這車駕竟不知何由能夠停在此處。

她雖起疑，卻也冇多注意，攏了袖口繞行向前。

馬車門簾一掀，裏麵有人叫她：“孟大人。”

孟廷輝停步轉身，一眼認出那人正是從前見過的東宮侍從，下意識地便轉眸看了看四周，卻冇看見那人的身影，這才低頭抿唇，上前道：“黃侍衛是在等我？”

黃波點頭，一揚車簾，“太子殿下賜孟大人四輪車駕，往後入朝進宮皆可禦車而行。”

她怔然，朝中凡三品以上朝臣得此殊榮者也是屈指可數，他怎會如此不顧規矩地賜她四輪車駕……

想著，就又聽黃波喚了她一聲，當下便也顧不得多想，隻對人道了聲謝，便拾裙上了馬車。

黃波不敢與她共坐，隻在前駕車緩行，孟廷輝未放車簾，目光投向黃波的背影，輕聲問道：“黃侍衛今日竟不用在東宮值守？”

黃波囁喏了兩聲，才訕笑一聲：“太子殿下說了，這幾日先讓下官來護著孟大人。”

孟廷輝雙頰驀然一紅，這才明白過來，原來他是怕她再出意外，才又是賜車駕又是遣侍衛的，於是便道：“有勞黃侍衛，隻是請黃侍衛一會兒將車停在禦街南巷處，我自己走回公舍便可。”

黃波默聲，手中持韁轉向，竟是將馬車駕往官宅叢立的餘曲東街。

孟廷輝以為他不熟路，便提醒道：“黃侍衛，這條路可不是回女官公舍的。”

黃波將馬兒催快了些，待馳到街內一間小宅院前才停下，跳下車，衝她笑道：“太子殿下賜宅，孟大人還請下車罷。”

她又是一怔，絕無想到他還會賜她宅院，不由探身朝前望過去，就見那宅子朱門簡素，可卻是簷高瓦亮，仔細看看就如同這駕四輪馬車一般，貌不招搖，然內裏卻是極儘張揚之勢。

倒是像極了他的手筆。

她不知說什麽纔好，在車上坐了半晌，才慢慢下來，走道那宅門外，抬頭看向那高額門匾，上麵兩個龍飛鳳舞的鎏金大字刹然映亮了她的一雙眼。

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